¿QUÉ ES EL BAUTISMO?

¿QUÉ ES EL BAUTISMO?

No todos los cristianos están de acuerdo sobre como debe de llevarse a cabo el bautismo, o cual es su significado, veamos primero el significado de esta palabra griega según el diccionario bíblico de Vine:

baptisma (βάπτισμα) , bautismo, consistente en el proceso de inmersión, sumersión, y emergencia (de bapto, mojar, empapar). Se usa: (a) del bautismo de Juan, (b) del bautismo cristiano, véase B más adelante; (c) de los abrumadores sufrimientos y juicio a los que se sometió voluntariamente el Señor en la cruz (p.ej., Luk_12:50); (d) de los sufrimientos que iban a experimentar sus seguidores, no de un carácter vicario, sino en comunión con los sufrimientos del Señor de ellos. Algunos mss. tienen esta palabra en Mat_20:22,23; se usa en Mc 10.38,39 con este significado.

Vemos que esta palabra griega implica sumegir en agua a una persona y luego emergerla, lo cual deja sin apoyo bíblico la costumbre de esparcir agua sobre la persona para considerarla bautizada, no sería un bautismo considerando la forma como lo hacían los cristianos de los primeros siglos, donde tenía que sumergirse a la persona totalmente en agua como símbolo de que es enterrada, que ha muerto a su antigua vida y luego hay que levantarla del agua como símbolo de su resurrección, una resurrección futura cuando venga Jesús (versión Reina Valera 1995):

Rom 6:1 ¿Qué, pues, diremos? ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde?

Rom 6:2 ¡De ninguna manera! Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él?

Rom 6:3 ¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?,

Rom 6:4 porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.

Rom 6:5 Si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también lo seremos en la de su resurrección;

Rom 6:6 sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado,

Rom 6:7 porque, el que ha muerto ha sido justificado del pecado.

Rom 6:8 Y si morimos con Cristo, creemos que también viviremos con él,

Gal 3:26 porque todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús,

Gal 3:27 pues todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos.

Gal 3:28 Ya no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay hombre ni mujer, porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús.

Col 2:12 Con él fuisteis sepultados en el bautismo, y en él fuisteis también resucitados por la fe en el poder de Dios que lo levantó de los muertos.

1Pe 3:21 El bautismo que corresponde a esto ahora nos salva (no quitando las inmundicias del cuerpo, sino como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios) mediante la resurrección de Jesucristo,

El bautismo realizado por Juan el Bautista tenía una misión algo diferente, era para el arrepentimiento y una preparación para el Mesías (versión Reina Valera 1995):

Mat 3:11 Yo a la verdad os bautizo en agua para arrepentimiento, pero el que viene tras mí, cuyo calzado yo no soy digno de llevar, es más poderoso que yo. Él os bautizará en Espíritu Santo y fuego.

Luk 3:16 respondió Juan, diciendo a todos: Yo a la verdad os bautizo en agua, pero viene uno más poderoso que yo, de quien no soy digno de desatar la correa de su calzado; él os bautizará en Espíritu Santo y fuego.

Act 19:4 Dijo Pablo: Juan bautizó con bautismo de arrepentimiento, diciendo al pueblo que creyeran en aquel que vendría después de él, esto es, en Jesús el Cristo.

Pero ¿Qué se necesita para ser bautizado?, dejemos que la Biblia nos lo explique (versión Reina Valera 1995):

Act 2:38 Pedro les dijo: Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo,

Act 2:41 Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados, y se añadieron aquel día como tres mil personas.

Act 22:16 Ahora, pues, ¿por qué te detienes? Levántate, bautízate y lava tus pecados invocando su nombre".

Uno de los requisitos que dijo Pedro es el arrepentimiento de corazón de las cosas malas que uno haya hecho en la vida, pero veamos otros más (versión Reina Valera 1995):

Act 8:12 Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres.

Act 8:13 También creyó Simón mismo, y después de bautizado estaba siempre con Felipe; y al ver las señales y grandes milagros que se hacían, estaba atónito.

Act 8:36 Yendo por el camino llegaron a un lugar donde había agua, y dijo el eunuco: Aquí hay agua, ¿qué impide que yo sea bautizado?

Act 8:37 Felipe dijo: Si crees de todo corazón, bien puedes. Él respondiendo, dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios.

Act 8:38 Mandó parar el carro; y descendieron ambos al agua, Felipe y el eunuco, y lo bautizó.

Act 8:39 Cuando subieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe y el eunuco no lo vio más; y siguió gozoso su camino.

Act 16:29 Él entonces pidió una luz, se precipitó adentro y, temblando, se postró a los pies de Pablo y de Silas.

Act 16:30 Los sacó y les dijo: Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?

Act 16:31 Ellos dijeron: Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo tú y tu casa.

Act 16:32 Y le hablaron la palabra del Señor a él y a todos los que estaban en su casa.

Act 16:33 Él, tomándolos en aquella misma hora de la noche, les lavó las heridas, y en seguida se bautizó con todos los suyos.

Act 16:34 Luego los llevó a su casa, les puso la mesa y se regocijó con toda su casa de haber creído a Dios.

El otro requisito importante es creer que Jesús es el Hijo de Dios, lo cual es la base del evangelio, algo que los niños de algunos meses o años de nacidos difícilmente comprenderán, ahora los que fueron bautizados en esos tiempos recibieron el Espíriru Santo (versión Reina Valera 1995):

Act 2:3 y se les aparecieron lenguas repartidas, como de fuego, asentándose sobre cada uno de ellos.

Act 2:4 Todos fueron llenos del Espíritu Santo y comenzaron a hablar en otras lenguas, según el Espíritu les daba que hablaran.

Act 8:14 Cuando los apóstoles que estaban en Jerusalén oyeron que Samaria había recibido la palabra de Dios,  enviaron allá a Pedro y a Juan;

Act 8:15 los cuales, una vez llegados, oraron por ellos para que recibieran el Espíritu Santo,

Act 8:16 pues aún no había descendido sobre ninguno de ellos, sino que solamente habían sido bautizados en el nombre de Jesús.

Act 8:17 Entonces les imponían las manos y recibían el Espíritu Santo.

Act 19:4 Dijo Pablo: Juan bautizó con bautismo de arrepentimiento, diciendo al pueblo que creyeran en aquel que vendría después de él, esto es, en Jesús el Cristo.

Act 19:5 Cuando oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús.

Act 19:6 Y habiéndoles impuesto Pablo las manos, vino sobre ellos el Espíritu Santo; y hablaban en lenguas y profetizaban.

Act 9:17 Fue entonces Ananías y entró en la casa, y poniendo sobre él las manos, dijo: Hermano Saulo, el Señor Jesús, que se te apareció en el camino por donde venías, me ha enviado para que recibas la vista y seas lleno del Espíritu Santo.

Act 9:18 Al instante cayeron de sus ojos como escamas y recobró la vista. Se levantó y fue bautizado;

A las personas de ese tiempo al bautizarse recibían el Espíritu Santo que les permitía realizar ciertos milagros, con la finalidad de que las personas creyeran que el Dios verdadero estaba con ellos, en nuestros tiempos ya no es tanto así, pero nos queda los testimonios de ellos escritos en la Biblia (versión Reina Valera 1995):

1Co 12:28 Y a unos puso Dios en la iglesia, primeramente apóstoles, luego profetas, lo tercero maestros, luego los que hacen milagros, después los que sanan, los que ayudan, los que administran, los que tienen don de lenguas.

1Co 12:29 ¿Son todos apóstoles? ¿Son todos profetas? ¿Son todos maestros? ¿Hacen todos milagros?

1Co 12:30 ¿Tienen todos dones de sanidad? ¿Hablan todos lenguas? ¿Interpretan todos?

1Co 12:31 Procurad, sin embargo, los dones mejores. Ahora yo os muestro un camino mucho más excelente.

1Co 13:1 Si yo hablara lenguas humanas y angélicas, y no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena o címbalo que retiñe.

1Co 13:2 Y si tuviera profecía, y entendiera todos los misterios y todo conocimiento, y si tuviera toda la fe, de tal manera que trasladara los montes, y no tengo amor,  nada soy.

1Co 13:3 Y si repartiera todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregara mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve.

1Co 13:8 El amor nunca deja de ser; pero las profecías se acabarán, cesarán las lenguas y el conocimiento se acabará.

Pablo enseña que los dones son pasajeros pero el amor es eterno, y que tener amor es mejor que tener dones milagrosos, además tenemos la Palabra de Dios en la Biblia inspirada por su Espíritu.

Al parecer Jesús no realizaba bautizos, sólo sus seguidores (versión Reina Valera 1995):

Joh 3:22 Después de esto vino Jesús con sus discípulos a tierras de Judea, y estuvo allí con ellos y bautizaba.

Joh 3:23 También Juan bautizaba en Enón, junto a Salim, porque había allí muchas aguas. Y la gente llega

Joh 4:1 Cuando, pues, el Señor supo que los fariseos habían oído decir: "Jesús hace y bautiza más discípulos que Juan"

Joh 4:2 (aunque Jesús no bautizaba, sino sus discípulos),

El bautismo también es un simbolismo de dedicación a Dios, tal como Jesús dio el ejemplo (versión Reina Valera 1995):

Luk 3:21 Aconteció que cuando todo el pueblo se bautizaba, también Jesús fue bautizado y, mientras oraba, el cielo se abrió

Luk 3:22 y descendió el Espíritu Santo sobre él en forma corporal, como paloma; y vino una voz del cielo que decía: "Tú eres mi Hijo amado; en ti tengo complacencia".

Luk 3:23 Jesús, al comenzar su ministerio, era como de treinta años, hijo, según se creía, de José hijo de Elí

Pero ¿Qué ocurre si una persona que tenga una gran fé en Jesús por alguna razón muere sin ser bautizado?, ¿no será considerado por Dios?, veamos dos textos (versión Reina Valera 1995):

Luk 23:4 Nosotros, a la verdad, justamente padecemos, porque recibimos lo que merecieron nuestros hechos;  pero este ningún mal hizo.

Luk 23:42 Y dijo a Jesús: Acuérdate de mí cuando vengas en tu Reino.

Luk 23:43 Entonces Jesús le dijo: De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso.

Rom 10:9 Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo levantó de entre los muertos, serás salvo,

El ladrón “bueno” que fue crucificado junto con Jesús, consiguió la aprobación de él sin ser bautizado, ¿porque?, porque hizo algo más importante, poner fé en el Hijo de Dios, y el texto de Romanos aclara más este punto, sólo con creer en Jesús serás salvo, esto no quiere decir que el bautizo no tenga valor, es importante como simbolismo de que te has dedicado a Dios y crees en su Mesías, pero sin lo puedes realizar por alguna razón, Jesús no te va a desechar por eso.

Un problema habitual que ocurría en los primeros siglos (al igual que ocurre ahora) era una división entre los cristianos tomando en cuenta quien los había bautizado (versión Reina Valera 1995):

1Co 1:12 Quiero decir, que cada uno de vosotros dice: "Yo soy de Pablo", "Yo, de Apolos", "Yo, de Cefas"  o  "Yo, de Cristo".

1Co 1:13 ¿Acaso está dividido Cristo? ¿Fue crucificado Pablo por vosotros? ¿O fuisteis bautizados en el nombre de Pablo?

1Co 1:14 Doy gracias a Dios de que a ninguno de vosotros he bautizado, sino a Crispo y a Gayo,

1Co 1:15 para que ninguno diga que fue bautizado en mi nombre.

Jesús también consideraba el momento de su muerte como una especie de bautismo (versión Reina Valera 1995):

Luk 12:50 De un bautismo tengo que ser bautizado. ¡Y cómo me angustio hasta que se cumpla!

¿Quiénes están autorizados para bautizar?, en los primeros siglos cualquier cristiano podía bautizar a una persona, no se necestiba tener un doctorado en teología para eso, sólo fé en el Salvador, Jesús ordenó a sus seguidores que hagan discípulos bautizándolos (versión Reina Valera 1995):

Mat 28:19 Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo,

Mat 28:20 y enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado. Y yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo". Amén.

Mar 16:15 Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura.

Mar 16:16 El que crea y sea bautizado, será salvo; pero el que no crea, será condenado.

Ahora, el bautismo parece que no sólo es un acontecimiento del Nuevo Testamento, sino que también ocurrió de otra manera en el Antiguo testamento, en los tiempos del Arca de Noé y cuando los judíos cruzaron el mar Rojo al salir de Egipto (versión Reina Valera 1995):

1Pe 3:20 los que en otro tiempo desobedecieron, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, es decir, ocho, fueron salvadas por agua.

1Pe 3:21 El bautismo que corresponde a esto ahora nos salva (no quitando las inmundicias del cuerpo, sino como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios) mediante la resurrección de Jesucristo,

1Co 10:1 No quiero, hermanos, que ignoréis que nuestros padres estuvieron todos bajo la nube, y todos pasaron el mar;

1Co 10:2 que todos, en unión con Moisés, fueron bautizados en la nube y en el mar,

1Co 10:3 todos comieron el mismo alimento espiritual

1Co 10:4 y todos bebieron la misma bebida espiritual, porque bebían de la roca espiritual que los seguía. Esa roca era Cristo.

Existe un único texto en la Biblia donde se menciona una costumbre de bautizar por los muertos (versión Reina Valera 1995):

1Co 15:29 De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si de ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?

1Co 15:30 ¿Y por qué nosotros nos exponemos a peligros a toda hora?

En ninguna otra parte de la Biblia se enseña o se menciona algo parecido, pero esto al parecer no era una costumbre de los cristianos sino de otros pueblos paganos, por eso Pablo cuando habla de esas personas dice ellos pero cuando cuando habla de su Iglesia dice nosotros como se puede notar en las versiones Nacar-Colunga y la Biblia Interlineal Griego Español de Westcott y Hort:

1Co 15:29 Si fuese de otro modo, ¿qué sacarán los que se bautizan por los muertos? Si en ninguna manera resucitan los muertos, ¿por qué se bautizan por ellos?

1Co 15:30 Y nosotros mismos, ¿por qué estamos siempre en peligro?

1Co 15:29 επει Ya que τι ¿Qué ποιησουσιν harán οι los βαπτιζομενοι siendo sumergidos υπερ por causa de (llegar a ser) των de los νεκρων muertos? ει Si ολως enteramente νεκροι muertos ουκ no εγειρονται están siendo levantados τι ¿Por qué και también βαπτιζονται están siendo sumergidos υπερ por causa de (llegar a ser) αυτων de ellos?

1Co 15:30 τι ¿Por qué και también ημεις nosotros κινδυνευομεν estamos en peligro πασαν a toda ωραν hora?

Pablo escribía sobre que la resurrección será algo real que ocurrirá en el futuro, y habla de unas personas o pueblo que al parecer no creían en la resurrección pero si realizaban algún tipo de bautismo por sus muertos, por eso Pablo pregunta: ¿Por qué lo hacen si no creen en la resurrección?, pero como hemos visto se refiere a esas personas paganas como ellos, lo que da a entender que no está hablando de una costumbre de la Iglesia, por eso en el siguiente versículo dice nosotros para referirse a la Iglesia cristiana.